Ruotsinsuomalaisten virka- ja liikenaisten Tukholman yhdistys, Rusuvilina, on vuodesta 1998 nimittänyt Vuoden ruotsinsuomalaisen virka- ja liikenaisen. Tällainen kunniamaininta annetaan vuosittain suomalaiselle Ruotsissa asuvalle naiselle, joka on jollain tavoin edistänyt ja näkynyt ammattinsa ja toimintansa kautta ruotsalaisessa yhteiskunnassa. Rusuvilina on valinnut Vuoden 2024 virkanaiseksi kielenhuoltaja Riina Heikkilän, Kielen ja kansanperinteen tutkimuslaitoksella (Isof).
– Olen sekä hämmästynyt että tietenkin erittäin iloinen suuresta kunniasta! Rusuvilinan mukaan taustalla ei ole pelkästään työ kielenhuoltajana Isofissa vaan myös muu työ suomen kielen parissa Ruotsissa (tulkki, kääntäjä ja opettaja), vaikka työ Isofissa varmasti näkyvintä onkin. Itse koen, että myös työ varsinkin tulkkina on ollut tärkeää, siinä voi oikeasti olla avuksi, samoin opettajana. Kääntäminen on erittäin mieluisaa, mutta Isofissa on ihanaa työn vaihtelevuus, sanoo Riina nimityksestä.
-Vuoden ruotsinsuomalaisen naisen tittelihän on myönnetty eri aloja edustaville naisille, ja on hienoa ja suuri kunnia, että tällä kertaa valittiin suomen kieleen panostaminen minun kauttani. Rusuvilina mainitsi pitkän uran, ja vaikka sitä ei itse tajua, niin onhan tässä tullut töitä tehtyä jo kahdella vuosituhannella lähemmäs 30 vuotta, Riina toteaa.
Suomen kielen aseman ylläpitäminen vähemmistökielenä Ruotsissa vaatii jatkuvaa aktiivista toimintaa. Riina Heikkilän valinta on Rusuvilinan kannanotto suomen kielen tukemiseksi. Turussa syntynyt 1968 ja Loimaalla kasvanut Riina muutti Ruotsiin 1990. Koulutukseltaan hän on kielenkääntäjä ja tulkki.
Riina Heikkilä on tehnyt pitkän ja ansiokkaan yli kymmenen vuoden työsaran Kielen ja kansanperinteen tutkimuslaitoksella (Isof) Tukholmassa. Hän toimii suomen kielen kielenhuoltajana. Riina vastaa vakaalla ammattitaidolla laajasta työkentästä: kouluttaa, järjestää seminaareja, tukee suomen kielellä toimivia viranhaltijoita, kokoaa ammattisanastoa. Hän on myös Kieliviesti-lehden päätoimittaja. Riina Heikkilä on monella tavalla mitä parhain suomen kielen kehityksen ja suomenkielen aseman edistäjä Ruotsissa. Hänen asiallinen ja empaattinen asenteensa herättää luottamusta, inspiroi ja ylläpitää kiinnostusta kielikysymyksiin. Tämä puoli on tullut laajempaan tietoisuuteen hänen toimiessa joka vuonna järjestettävien kieliseminaarien vetäjänä. Ruotsin joukkotiedotusvälineet kääntyvät hänen puoleensa oikeakielisyyskysymyksissä. Hän on työskennellyt SVT:ssä ja avustanut suomenkielistä toimitusta kielikysymyksissä. Ruotsin radion suomenkielisessä ohjelmassa hän on kertonut esimerkiksi uudissanoista ja ollut asiantuntijana Ruotsin Suomalainen -lehdessä ja vastannut lukijoiden esittämiin oikeakielisyyttä koskeviin kysymyksiin.